Après avoir consacré un reportage à l'ortie en avril 2009, M6 s'intéresse à nouveau à cette plante avec un nouveau reportage ce mercredi 13 octobre 2010 dans son magazine 100% Mag.

On pouvait y voir le chef Jacques Thierry du restaurant Le Castelet  aux Andelys (Eure) décliner l'ortie sous toutes ses formes : en potage, en sauce pour accompagner le poisson, en sorbet avec une tarte aux fraises, en pâte de fruits, pour le plus grand régal de ses clients. La matière première ne coûte pas cher, il suffit de la récolter dans la nature. Curieusement, ce chef se trouve dans le même département que l'association des amis de l'ortie qui organise chaque année au printemps le festival Orties Folies. Nul doute qu'il a du y puiser une partie de son inspiration.

Suivait l'interview de Julien Duchesne, pharmacien à l'herboristerie Orlenis rue des Pyrénées à Paris (20e) vantant les nombreuses vertus médicinales de l'ortie. J'apporterai juste une rectification : le goût de l'ortie n'est pas comparable à celui de la mélisse, qui est une plante aromatique, beaucoup plus subtile et délicate. Mais cela n'enlève rien à la valeur de l'ortie, chaque plante ayant sa place dans la nature.

Par contre, il est vrai que, visuellement, les deux plantes se ressemblent. À ce propos, tous ceux qui ont un jardin devraient s'empresser d'y planter un pied de mélisse, une aubaine contre la neurasthénie. Mais la plante doit toujours être employée fraîche, le séchage lui faisant perdre toutes ses propriétés. À mon sens, la mélisse est l'une des plantes les plus précieuses sur Terre... après l'ortie, bien entendu. Son huile essentielle, souvent falsifiée avec de la citronnelle, est du reste la plus chère après celle de rose.

Lien vers le reportage de M6 link

• Au printemps dernier, nous nous sommes largement fait l'écho de la diffusion par Arte du documentaire L'Ortie, vers un jardin sauvage, ce qui a valu à Urticamania une audience record. Le reportage, réunissant également les 3 autres émissions sur l'if, le lotus et l'arabette, sera bientôt disponible en DVD. Pour tout renseignement, s'adresser à production@lemiroir.com, tél : 01 44 24 07 40.

•  Le salon Orties'Folies 2011 aura lieu à La Haye-de-Routot en Normandie. Sa date a été fixée aux 9 et 10 avril 2011. Les films de François Xavier Vives : L'Ortie, vers un jardin sauvage  et celui sur l'if y seront présentés. Les amis de l'ortie espagnols et portuguais seront invités d'honneur l'an prochain. Pour toute précision, s'adresser à Michèle Lesage 27340 La Haye de Routot, e-mail : orfol@aol.com, tél/fax : 02 32 57 35 74.

Usage alimentaire

Dans ce cas, c'est l'ortie fraîche qui est choisie. Elle est cueillie au printemps (avril-mai). On peut encore l'utiliser en été à condition de ne récolter que les feuilles supérieures, ou la repousse après fauchage. C'est sous cette forme qu'elle est le plus profitable, certains éléments étant détruits au séchage.

On peut aussi la congeler pour prolonger son utilisation en fin de saison.

Cet usage est prophylactique et permet de maintenir le corps en bonne santé en cas d'emploi régulier.

Usage médicinal

L'ortie est aussi un complément alimentaire et une plante médicinale de grande valeur. On a le choix entre plusieurs formes : tisane de feuilles sèches, gélules, teinture-mère, ampoules et suc de plantes fraîches.

La tisane est l'une des meilleures formes permettant de profiter des bienfaits de l'ortie. Les minéraux sont bien extraits par ce mode de préparation, à condition de laisser infuser une dizaine de minutes. L'ortie ne contenant pas d'huile essentielle, il n'est même pas indispensable de couvrir l'infusion.

La tisane est très économique à l'usage. Les inconvénients sont le goût, qui ne plaît pas à tout le monde et le temps de préparation (voir le test comparatif sur les tisanes du commerce). Tisane d'ortie : étude de prix

La gélule est incontestablement un mode d'administration très pratique, mais coûteux. Il y a de grandes différences de prix d'une marque à l'autre, mais deux éléments sont à prendre en considération.

En effet, la plupart des fabricants utilisent encore des gélules en gélatine animale, produites avec des déchets d'abattoir, la peau des porcs en particulier. Ces gélules sont moins chères à produire, mais on éprouvera une certaine répugnance à les utiliser. Seuls quelques rares fabriquants - comme Arkopharma - emploient des gélules en cellulose végétale, qui conviennent aux végétariens.

Autres points importants : la provenance (rarement précisée), l'origine sauvage ou biologique et le mode de fabrication de la poudre contenue dans les gélules. L'idéal est de la poudre de feuilles (ou racines) cryobroyées. C'est à dire que la plante est congelée et broyée telle quelle entre des cylindres en acier, ce qui permet d'obtenir une poudre très fine, mieux assimilée par la muqueuse intestinale. Comme cette technique nécessite des investissements coûteux, elle n'est pas utilisée par tous les fabricants.

Ainsi, les différences de prix importantes que l'on observe d'un fabricant à l'autre sont parfois justifiées.

Comme l'ortie nécessite des traitements de longue durée, la forme familiale en flacon de 150 gélules est plus économique. Malheureusement, Arkopharma ne propose que des boites de 45 gélules. Compter 6 à 8 € pour un flacon de 45 gélules.

Heureusement que le produit est bon, car l'illustrateur n'a jamais dû voir une ortie de sa vie, pour dessiner une plante aussi éloignée de la réalité !

La teinture-mère est peu employée pour l'ortie et ne convient pas aux enfants en bas âge. Elle est mieux adaptée pour la racine d'ortie que pour la feuille.

Les ampoules d'extrait d'ortie sont disponibles en magasins de produits naturels. Leur intérêt reste réduit, car la réglementation limite la teneur autorisée en principes actifs des produits à base de plante vendus en dehors des pharmacies. Diantre, on ne va tout de même pas casser le business des officines !

Mode de préparation apparu vers la fin des années 90, le suc de plante fraîche permet de bien préserver les principes actifs de la plante. Reste son coût relativement élevé : de 10 à 12 € le flacon de 200 ml pour un traitement de 15 jours environ. En outre, la bouteille doit être conservée au réfrigérateur après ouverture.

Suc de plante fraîche Salus

Quand on veut justifier une idéologie, n'importe quel exemple peut faire l'affaire, même l'ortie. Qu'importe si le livre que l'on considère comme "la parole de Dieu" (la Bible) a été altéré par de multiples manipulations au fil du temps, de façon à écarter tout ce qui ne cadrait pas avec la doctrine que l'on cherchait à imposer. Qu'importent aussi toutes les découvertes scientifiques qui contredisent une création remontant à 4000 ans avant J.C.. Le gavage des esprits n'a pas de limites quand l'auditoire abandonne tout sens critique.

Dans le magazine en ligne Creation Matters de mars-avril 2008, Stephen B. Austin dresse un portrait relativement exact de l'ortie. Puis, en guise de conclusion, il en déduit "le paradoxe" de cette plante de la façon suivante :

" Notre Dieu Créateur plein d'amour, le Seigneur Jésus-Christ, a créé cette plante pour le bénéfice de Sa création - les hommes qu'il aime et les animaux de Sa création. Les poils urticants sont de toute évidence le résultat du péché d'Adam (Génèse 3). Pour nous, ils sont le souvenir du péché dans nos vies, qui nécessite d'être recouvert par le sang de Son Fils Jésus-Christ ".

[...]

" Nous attendons le moment où la nature sera délivrée de sa servitude, et où des choses telles que les épines, les plantes-poison et l'ortie seront une chose du passé ".

Cette attente du retour d'un paradis perdu nous paraît légitime, mais dépend avant tout de notre propre attitude envers les autres. Dans cette optique, on peut en effet imaginer une future Paix universelle, où l'homme devra débarasser la Terre des épines des plantes devenues inutiles. Mais ce serait faire preuve d'une grande ingratitude que de vouloir exterminer l'ortie de la surface de la Terre. C'est bien méconnaître sa nature secourable.

D'autre part, il nous paraît pour le moins simpliste de penser que les poils urticants de l'ortie sont le résultat du péché d'Adam. La fable du jardin d'Eden, où la Chute est provoquée par la Femme tentée par le Serpent nous paraît très loin de la réalité. C'est plutôt un prétexte pour faire endosser à la femme une situation navrante, en justifiant par la suite toutes les ignominies à son encontre.

Personnellement, si j'ai la plus haute estime et un immense respect envers celui que l'on appelle Jésus de Nazareth, je ne pense pas qu'il soit le Dieu créateur à l'origine de toute chose et de tout être, mais plutôt l'un des intervenants majeurs dans l'évolution de notre univers ; de même, je pense qu'il est un exemple à suivre, plutôt que celui qui a racheté notre karma en versant son sang. Mais cette opinion n'engage que moi.

Si une religion aliène en rendant dépendant, elle devient nocive et inutile. L'homme ne peut trouver sa grandeur que dans la liberté et l'autonomie, alliées au sentiment fraternel.

Par le passé, le créationnisme a montré qu'il flirte souvent avec l'idéologie raciste de la suprématie de la race blanche, ainsi qu'avec l'impérialisme militaire américain. Nous voudrions simplement rappeler que l'ortie n'est pas une plante belliqueuse. Elle cherche simplement à se protéger contre ses agresseurs. Elle est aussi un symbole d'indépendance d'esprit, ce dont les créationnistes semblent singulièrement être dépourvus.

Enfin, il faut arrêter de croire qu'il n'y a que deux alternatives : le darwinisme ou le créationnisme, comme si une théorie erronée en validait forcément une autre. La réalité est certainement plus compliquée que ces modèles. Le temps approche où nous redécouvrirons nos origines.

On sait que l'utilisation de la fibre de chanvre s'est développée ces dernières années dans la construction, avec notamment l'utilisation de la laine de chanvre pour assurer l'isolation des bâtiments.

Mais la fibre d'ortie reste oubliée pour le moment, pour des raisons liées à sa culture, comme à son extraction.

Cependant, un diagramme publié en 2009 par le Pr. Christophe Baley, de l'Université de Bretagne Sud / Lorient, démontre les extraordinaires propriétés de la fibre d'ortie.

Au niveau de la rigidité, comme de la résistance à la traction, la fibre d'ortie n'a rien à envier aux autres matériaux. Elle s'avère ainsi deux fois plus rigide et résistante que le chanvre et dépasse largement des matériaux comme le verre, l'acier, l'aluminium ou le polypropylène. Seul le lin Hermès s'avère légèrement plus résistant.

Les anciens avaient bien compris l'intérêt de la fibre d'ortie, mais notre époque ne lui a pas encore trouvé les applications courantes qu'elle mérite. Il nous reste de gros progrès à faire pour passer de la société du tout jetable, à celle du développement durable.